Описание
Основание слободы Покровской (г.Энгельса) связано с добычей соли на озере Эльтон. В 1747 году правительство России учредило в Саратове соляное комиссарство и пригласило в Поволжье укранских чумаков-возчиков соли из Киевской, Полтавской, Харьковской губерний. 16 и 18 августа состоялась закладка соляных магазинов. Эти дни и считаются днями основанияслободы.Очень скоро все дело по вывозке соли сосредоточилась в руках малороссов. Ежегодно в слободу с Украины прибывало по 100-200 семей новых переселенцев. первоначально поселение назвали Саратовский земляной городок. Управлялась слобода по образцу казачьих семей головой и атаманом.
В 1770 году на собранные жителями деньги в слободе была построена церковь. Первая церковь поселения была деревянная. Во время одного из пожаров она сгорела. В 1781 году выстроена на деньги прихожан церковь «зданием каменая, с такой же колокольнею крепка …». Престол был в ей один, освященный в честь Покрова Пресвятой Богородицы. И за слободой укрепилось название Покровской. К 1801 году Покровскую церковь перестроили, она стала двупрестольная. Второй престол освящен в честь введения в храм Пресвятой Богородицы. При церкви было открыто 3 училища-первое мужское (в 1840 г.), второе-женское (в 1854 г.) и земское трехклассное для мальчиков и девочек (в 1866 г.). В 1857 году Покровская церковь имела около 3 тысяч прихожан.
В 1931 году началось, а в 1937 году закончилось строительство мясокомбината одного из крупнейших в стране.Бывшие железнодорожные мастерские были преобразованы в Покровский механический завод, который выпускал контейнеры, а затем освоил выпуск снегоочистителей и снегоуборочных поездов. В 1934 году вступил в строй машиностроительный завод. В период довоенных пятилеток в городе были построены кирпичный завод, клеевой завод, хлебозавод, гостипография, а также значительное количество предприятий местной промышленности и промысловой кооперации. В 1940 году на промышленных предприятиях города работало уже более 6 тысяч рабочих,а объем выпуска промышленной продукции составил 6,3 млн.рублей. Накануне Великой Отечественной войны г.Энгельс был развитым индустриальным, торговым и культурным центром, а также столицей АССРНП, имел значительные людские ресурсы, в нем проживало 73,3 тыс. человек.
Важную роль пришлось сыграть городу в войне 1941-1945 гг., особенно во время Сталинградской битвы, когда Саратовская земля вошла в зону оперативного тыла Сталинградского фронта (затем Донского, Юго-Западного, Воронежского). Город Энгельс внес свой вклад в победу в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. Еще в 1939 году в г. Энгельсе была сформирована 148-я Черниговска Краснознаменная ордена Суворова стрелковая дивизия, которая в годы войны прошла боевой путь от г. Ельца до г. Праги. 14 авиационных полков было подготовлено Энгельсским военным авиационным училищем. Среди них три женских авиаполка, сформированных лично Героем Советского Союза М. М. Расковой-586-й ИАП, 587-й ИАП (в последствии 125-й гв. орденов Суворова и Кутузова), 588-й ИАП ( в последствии 46-й гв. Таманский Краснознаменный ордена Суворова бан). Три бан (622-й,623-й,625-й) были сформированы авиаучилищем из своего сверхштатного состава. Из авиаполков, сформированных в нашем городе, вышло 200 Героев Советского Союза. Осенью 1941 года за Волгой базировались многочисленные воздушно-десантные соединения. Одно из них 4-й вдс дислоцировался в окрестностях г. Энгельса. В ноябре 1941 года был организован Саратовско-Балашовский район противовоздушной обороны (ПВО). В оперативном подчинении командующего районом ПВО находилась 144-я над. Саратовское Левобережье, железнодорожный мост через Волгу, являвшийся стратегическим объектом, города Саратов и Энгельс защищали в 1942-1943 гг. 586-й и 405-й иап, 89-й и 501-й созадн также дивизион аэростатов заграждения. Службу воздушного оповещения нес 99-й об ВНОС. К пункту ПВО был прикомандирован также 16-й отдельный прожекторный батальон, части которого несли дежурство и в городе Энгельсе. В сентябре-ок